Foto: Jonas Linell
Popmusik i sin mest renodlade form handlar om att under tre-fyra minuter få
lyssnaren att känna en förhöjd känsla av verklighet. Få grupper i pophistorien har
förstått och använt popformeln lika kärleksfullt som Roxette med Marie Fredriksson
och Per Gessle. Marie Fredriksson är född 30 maj 1958, Per Gessle 12 januari 1959.
De träffades första gången sommaren 1977 i sin hemstad Halmstad. Den ”gör det
själv”-känsla som spred sig med punkvågen sådde fröet till vad som blommade ut
som Roxette. Halmstad var på den tiden en resignerad stad märkt av sjuttiotalets
arbetslöshet. Företag slog igen, anställda permitterades. Vad skulle två skoltrötta
tonåringar göra? Båda beslutade sig för att, på var sitt håll, satsa på det som var
ljuset i deras tillvaro – musik. Per Gessle var en outsider under sin uppväxt. Medan
hans klasskamrater spelade fotboll och åkte moped satt han ensam hemma och
lyssnade på radio och skivor. Han kunde inte spela något instrument eller läsa
noter, men började skriva egna låtar inne i huvudet. Melodier, stick, arrangemang
och produktion fanns endast i hans eget huvud, men var så tydliga att han själv
kunde spela upp dem i fantasin. Parallellt med att Per detaljstuderade hur man
bygger upp poplåtar, utforskade Marie allt som är möjligt att göra med rösten.
Marie Fredriksson brukade som barn på helgmorgnar smyga in till badrummet
medan hennes syskon och föräldrar låg och sov. I badkaret, där akustiken var som
bäst, väckte hon sedan familjen genom att högt, högt, högt sjunga egna arior
inspirerade av de hon hört på radion. Hon älskade även att försöka sjunga med i
Ella Fitzgeralds scatsång. När Roxette bildades 1986 var de som pusselbitar: totalt
olika men med perfekt passform. Per Gessle: ”Första gången jag såg Marie hade
hon jättelångt hår och satt och hamrade på ett Fender Rhodes-piano. Vi kom från
helt olika världar. Hon umgicks med hippies. Jag bodde hemma hos min mamma
och skrev av hitlistor från radion.”
Deras olikheter blev så småningom det som gjorde Roxette till en unik popduo. Var
finns hemligheten? Vad är det utmärkande för just en Roxette-låt? Det har blivit en
kliché att jämföra svenska popband med ABBA, men i fallet Roxette är parallellerna
för uppenbara för att kunna undvikas. När ABBA presenterade sig för världen 1974
var de fyra medlemmarna redan etablerade stjärnor i Sverige. På samma sätt var
Per Gessle och Marie Fredriksson redan framgångsrika i Sverige långt innan de
startade Roxette. Per Gessle var frontfigur i Gyllene Tider som var Sveriges
populäraste popband mellan 1978 och 1982. Marie Fredriksson fick under samma tid
sitt genombrott som soloartist. Även i melodierna finns det något som förenar ABBA
och Roxette. Lyssnar man på produktion och arrangemang är det uppenbart att
influenserna kommer från amerikansk och engelsk popmusik. Men vad det gäller
själva melodierna, undervegetationen, finns där spår av en folkton – ett vemod
typiskt för svensk musik – som kan härledas tillbaka till spelmansmusik. Något som
i sin tur varit ett bärande inslag i svensk radio när Per och Marie växte upp. Våren
1986 bestämde sig Per Gessle och Marie Fredriksson för att spela in en singel till-
sammans, ’Neverending Love’. De kallade sig Roxette, och det blev början på en
fantastisk karriär, som nu omfattar 20 år! Roxette har sålt över 46 miljoner album
och 18 miljoner singlar sedan den internationella debuten 1989. Under sina
omfattande turnéer har Roxette framträtt i alla världsdelar, och spelat inför över två
miljoner människor. På svenska radiolistan Tracks är de 2:a på maratontabellen
med 34 hits på listan. Deras singlar har toppat listor världen över. I USA har gruppen
prickat in fyra listettor på Billboard-listan: ”The Look”, ”Listen To Your Heart”, ”It
Must Have Been Love” och ”Joyride”. Roxette har dessutom haft två andraplatser på
samma lista: ”Dangerous” och ”Fading Like A Flower (Everytime You Leave”). Ändå är
det inte i USA utan i Europa och Sydamerika som Roxette haft sin allra största
framgång. 17 av deras låtar har legat Top 10 i något land i världen – en
imponerande topplistestatistik.
2005 fick Per Gessle pris av amerikanska organisationen BMI för att "It Must Have
Been Love” från filmklassikern Pretty Woman spelats fyra miljoner gånger på
amerikansk radio. Fyra miljoner radiospelningar, detta enbart i USA, är lika med
36 år av non-stop playing. Låten är fortfarande så populär att statistik visar att det
dygnet runt alltid är minst två radiostationer i USA som spelar ”It Must Have
Been Love”. Det är svårt att finna en bättre definition på ordet evergreen. Även
"Listen To Your Heart” är på väg in i finrummet. I höst kommer Per att få mottaga
ännu ett BMI-pris, denna gång för över 3 miljoner spelningar i amerikansk radio av
”Listen To Your Heart”. För att fira 20-årsjubileet ges Roxette Hits! ut på CD den 18
oktober 2006. Albumet innehåller alla deras största hits och två helt nya
inspelningar, One Wish och Reveal. Den 4 oktober kommer One Wish som första
singel från albumet. Roxettes 20-årsjubileum firas även med utgivningen av
The Rox Box 86-06, en riktig godbit för alla fans som ”trodde de hade allt”
The RoxBox 86-06 innehåller 4 CD med alla hitsinglar och albumfavoriter, de två
nya studiospåren, rariteter, demos och mycket mera. I boxen ingår även en drygt
3 timmar lång DVD med alla videorna samt aldrig tidigare utgivna livekonserten
MTV Unplugged i sin helhet. [2006.08.25]